国际最新研究：卫星光污染严重威胁空基天文望远镜观测宇宙

北京12月4日电 (记者孙自法)地球轨道空间越来越多的卫星运行，日益影响地面天文望远镜观测已是学界普遍共识，并引发关注，但地球卫星对共同在轨运行的空基天文望远镜观测有何影响，此前所知不多，也并未引起重视。

国际知名学术期刊《自然》最新发表一篇天文学论文分析警告称，今后十年里，部分低地轨道宇宙观测(空间天文望远镜)的约96%的影像或因卫星光污染而受污染。因此，天文学研究的成功开展需要将绕地卫星的光污染降至最低。

该论文介绍，目前的绕地卫星数量已增至1.5万个，而2019年只有75个，这主要是因为发射载荷的成本下降了。在卫星绕轨过程中，同享这片太空的空基观测设备如美国国家航空航天局(NASA)的韦布望远镜，可能会捕获卫星反射的光线，这可能导致影像完全无法用于研究目的。虽然此前工作已研究过卫星对地基天文学的影响，但卫星对空间望远镜的影响一直被忽视。

在本项研究中，论文第一作者和通讯作者、NASA艾姆斯研究中心Alejandro S. Borlaff与同事合作，模拟了800千米轨道的四个空间望远镜随卫星数量增长的视野变化，这四个望远镜分别是NASA的韦布和SPHEREx、欧空局提出的ARRAKIHS、中国拟建的巡天空间望远镜。根据一个计划发射卫星数据库，今后预计有56万个在轨运行卫星，他们认为，这或将污染39.6%的韦布望远镜影像，以及其他三个空间望远镜96%的影像。

与此类似，论文作者预计，韦布望远镜观测到的平均卫星数量为2.14个、SPHEREx为5.64个、ARRAKIHS为69个、巡天空间望远镜为92个。

论文作者总结指出，一个潜在解决办法是在低于空间望远镜运行的轨道部署卫星，但这些低轨卫星的排放可能会影响地球的臭氧层。(完)