谷歌母公司Alphabet的投资者日益确信，该公司的芯片业务将成为其未来收入的重要增长引擎。
Alphabet的张量处理单元（TPU）芯片所取得的成功，是其股价在第四季度飙升31%的主要原因，该涨幅在标普500指数成分股中位列第十。TPU向来被公司内部视为核心优势，加速了其云计算业务的增长。但市场正日益看好Alphabet可向第三方销售该芯片的前景，从而有望为其开辟一条新的收入渠道，最终可能价值近万亿美元。
“如果企业希望在英伟达之外实现多元化，TPU是一个好途径，这意味着有充分理由感到乐观，”DA Davidson科技研究主管Gil Luria表示。“该芯片业务最终的价值可能超过谷歌云。但即便不对外销售芯片，更优质的芯片也能带来更优质、更高效的云服务。”
Luria预计，若Alphabet认真推进TPU销售，数年内有望占据人工智能市场20%的份额，成为约9000亿美元的一项业务。
Alphabet未回应置评请求。英伟达的一位发言人援引CEO黄仁勋近期关于公司竞争优势的表态：“企业间的竞争本质上是团队间的较量。而全球真正能卓越构建如此复杂产品的团队屈指可数。”
TPU是应用专用集成电路（ASIC）芯片，为特定用途定制设计，在Alphabet的场景下，应用于加速机器学习。此类芯片不如英伟达生产的芯片灵活，但成本更低，在投资者纷纷质疑人工智能相关支出之际，成为了一项切实的优势。
“英伟达芯片价格高得多且难以获取，但若能使用ASIC芯片，Alphabet正是最佳选择，而且迄今为止引领该市场，”Homestead Advisers股票投资组合经理Mark Iong表示。“虽然它不会控制整个市场，但它是该股的独门秘籍。”
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“Alphabet是唯一一家在人工智能各个层面都具有领先地位的公司，”Iong指出，他列举了Gemini、谷歌云、TPU以及其他多个领域。“这赋予了它极大优势。”